Frågan kom från en mycket god vän, som fick ett föga attraktivt tvärsäker-svar: Nej, global uppvärmning sker snabbast vid Arktis. Sedan dess har jag läst många artiklar som säger att Europa värms allra mest och att det är Medelhavsregionen som värms upp allra snabbast. Så, vad är det egentligen som gäller? Sker global uppvärmning snabbare i Arktis eller vid Medelhavet? Det kan väl inte finnas flera svar på en sådan fråga?
Det resulterade förstås i en kunskapslucka där vi försöker reda ut begreppen både för oss själva och andra.
Var global uppvärmning sker snabbast beror på vad vi menar
Jo, det visade sig faktiskt att båda påståendena går att försvara, men utifrån olika perspektiv. Båda områdena är klimatmässiga hotspots, men av olika skäl. Det ena har haft en kraftig uppvärmning under lång tid, det andra påverkas hårt av snabba temperaturhöjningar under sommarperioden.
Arktis är den region på jorden där temperaturen har ökat allra mest, både i absoluta tal och i förhållande till resten av världen. Enligt en studie publicerad i Nature 2022 har området värmts i genomsnitt 3,8 gånger snabbare än det globala genomsnittet sedan 1979. I vissa delar av Norra Ishavet är förändringen ännu större.
Uppvärmningen drivs bland annat av att isen försvinner. När ljus is ersätts av mörkt hav minskar jordens reflektionsförmåga (albedo) och mer solenergi stannar kvar i systemet. Samtidigt ökar avdunstningen från havet, vilket innebär att mer vattenånga hamnar i atmosfären, vilket gör att uppvärmningen förstärks ytterligare. Andra faktorer, som förändrade luftströmmar och molnbildning, bidrar också till att Arktis reagerar ovanligt snabbt och kraftigt på den globala temperaturhöjningen. Mönstret är väldokumenterat och syns i alla stora klimatdata, över flera decennier och med olika metoder.
Medelhavet värms snabbast i faktiska sommartemperaturer
Medelhavsregionen värms också snabbare än det globala genomsnittet, men inte lika mycket som Arktis, varken i relativa tal eller i faktiska temperaturökningar över längre tid. Det som gör regionen särskilt utsatt är hur snabbt temperaturen stiger under sommarhalvåret, både i havet och på land, och hur höga nivåerna blir.
Enligt Euro-Mediterranean Center on Climate Change har ytvattentemperaturen i Medelhavet ökat med i genomsnitt 0,4 grader per decennium sedan 1980, vilket är ungefär 20 procent snabbare än det globala genomsnittet för haven.
Sommaren 2025 nådde ytvattnet över 27 grader i västra Medelhavet, vilket är mellan tre och sex grader över det normala för årstiden. Samtidigt slogs nya värmerekord på land i flera länder runt Medelhavet, bland annat i Spanien, Frankrike, Italien och Grekland.
Varför sker global uppvärmning så snabbt vid Medelhavet?
Regionens geografi förstärker effekterna. Eftersom Medelhavet är ett nästan slutet hav sker värmeutbytet långsamt, vilket gör att både ytvattnet och luften ovanför behåller värmen längre. Området har också hög solinstrålning, lite moln, låg nederbörd och kraftig avdunstning. När både land och hav värms samtidigt bildas ett självförstärkande mönster där varm luft från land värmer havet och det varma havet i sin tur förstärker värmeböljorna på land.
Klimatmodeller som används av bland annat Copernicus visar att Medelhavsområdet kommer att fortsätta värmas snabbare än det globala genomsnittet. Under sommaren kan temperaturökningen fram till år 2100 bli upp till 1,5 grader högre än den globala uppvärmningen. Det gäller särskilt länderna runt södra Europa och norra Afrika.
Så vad borde jag ha sagt, när jag tvärsäkert hävdade att global uppvärmning sker snabbast vid Nordpolen? Arktis är den region där temperaturen ökar mest, både i förhållande till resten av världen och i faktiska siffror, men att Medelhavet ökar snabbast sommartid, vilket får brutala följder för både samhällen och ekosystem. Eller något annat klokt, som inte var så trist tvärsäkert. Ledsen över det, men det blev i alla fall en kunskapslucka av det!
Missade du inlägget om Ekmanspiralen härom dagen? I sådana fall hittar du det här.
